Elhunyt a diszkó királynője, Donna Summer

A híres „Hot Stuff” és „Love To Love You Baby” slágerek előadója, a diszkókorszak meghatározó énekesnője, az amerikai Donna Summer május 17-én, Floridában hunyt el. Az 1948-ban, LaDonna Andrea Gaines néven született sztár régóta küzdött a rákkal, három lányát és unokáit 63 évesen hagyta hátra. Bár legnagyobb sikereit a diszkókorszakban érte el, a műfaj hanyatlásával sem merült feledésbe, hiszen a nyolcvanas és kilencvenes években, és 2000 után is szerepelt a slágerlistákon, műfaját r&b, gospel és rock stílussal is kiszélesítve. Számos rangos zenei díj mellett Öt Grammy-díjat nyert, lemezei pedig több mint 120 millió példányban fogytak el világszerte.

Donna Summer vallásos család gyermekeként templomi kórusban kezdte énekesnői pályafutását, majd a The Crow nevű rockzenekarhoz csatlakozott, 18 évesen pedig otthagyta az iskolát, mert szerepet kapott a sikeres Broadway-musicalben, a Hairben. A társulattal együtt ment aztán át az NSZK-ba, ahol más musicalekben is szerepelt, és új otthona München lett. Első kislemeze még Donna Gaines néven jelent meg, de sem ez, sem az ezt követő korong nem hozott számára sikert. Nevét azután változtatta meg Donna Summer-re, hogy férjhez ment Helmut Sommer osztrák színészhez, akivel házasságuk csupán négy évig tartott, de az énekesnő megtartotta férje családnevének angol változatát.

Az áttörést végül Giorgio Moroder és Pete Bellotte zeneszerző-producerekkel való találkozása hozta meg, akik felfedezték Donnát, és nekik köszönhetően jelent meg első albuma, a Lady of the Night. A debütáló korong az NSZK-ban a második helyig jutott, de több európai országban a slágerlisták élére került. 1975-ben Summer Amerikában is befutott, 17 perces „Love to Love You Baby” című, erotikus nyögésekkel tarkított diszkóslágerével, és leszerződött a Casablanca Recordsnál.
1977-es albuma, az I Remember Yesterday-nál a diszkózenét már a múlt, a jelen és a jövő hangzásvilágával is próbálták párosítani. A lemez „I Feel Love” című, techno és elektronikus zenei elemeket tartalmazó száma óriási sikert lett. 1978-ban szerepelt a Thank God It’s Friday című zenés filmben, melynek betétdala, a „Last Dance” a legjobb filmdalért járó Oscar-díjat nyert, Donnának pedig Grammy-díjat hozott.

Magánélete közben hullámzóan alakult: megismerkedett a Brooklyn Dreams nevű zenekar vezetőjével, Bruce Sudano-val, akivel később hosszú házasságot is kötöttek, de Donna súlyos idegösszeroppanást is kapott, éppen sikerei csúcsán. A ráaggatott „diszkó szexistennője” imázst nem tudta feldolgozni, ráadásul ezt mélyen vallásos családja sem nézte jó szemmel. Végül a keresztény vallásban találta meg a lelki békét 1979-ben.
Legnagyobb sikerét pontosan ebben az évben érte el, a dupla album Bad Girls-zel, ami a diszkó mellett számos más stílust is elegyített. A dupla LP-n szereplő „Hot Stuff”-ért Donna első színesbőrűként nyert Grammy-díjat, rock kategóriában. A Bad Girls számos későbbi előadó munkásságára hatott, például a Pet Shop Boys-ra, a Deepeche Mode-ra vagy éppen Madonnára. Az album minden tekintetben rekordokat döntögetett, de nézeteltérések miatt Donna szakítani volt kénytelen a Casablanca kiadóval, és a Geffen Recordshoz szerződött.

Az új kiadónál megjelent első albuma mérsékelt fogadtatásban részesült, de a következő, Donna Summer című lemezzel újra szép eredményeket ért el. Az 1983-as She Works Hard for the Money-val a Bad Girls-höz hasonló sikereket könyvelhetett el, de mivel a Geffen Records ezt nem kívánta megjelentetni, így a sikert a Mercury Records söpörhette be. Később az énekesnő az Atlantic Recordsnál írt alá.
Donna 1989-ben átmenetileg visszatért a diszkóhoz az Another Place and Time című anyaggal, ami elérte a platinalemez minősítést. A kilencvenes évek első felében csak a Mistaken Identity című kísérletezős albumot adták ki 1991-ben, de ezzel már csillaga leáldozóban volt, annak ellenére, hogy 1992-ben csillagot kapott a hollywooodi Hírességek sétányán. Az évtized második felében Donna csak remixek jóvoltából került fel a slágerlistákra. 2000-ben ő énekelte a Pokémon moziváltozatának egyik betétdalát, hét évvel később pedig újabb nagylemezzel jelentkezett – először a ’91-es kísérletezős anyag óta. Utolsó albuma 2008-ban jelent meg Krayons címmel.

A lemezeladások tekintetében a Billboard ranglistáján a nyolcadik legsikeresebb női előadóművészként szereplő Donna Summert Floridában, 2012. május 17-én érte a halál.